Quelle course ! Pour une fois, les règlements de la FIA auront atteint leur objectif : relancer le spectacle lors des courses de Formule 1. En effet, la première épreuve de la saison 2008, qui s'est disputée sur le circuit de Melbourne, a été d'une rare intensité puisque seules huit voitures sont classées et six seulement ont pu atteindre la ligne d'arrivée.

A ce petit jeu, c'est Lewis Hamilton, parti en pole, qui a su tirer son épingle du jeu en parvenant à gérer au mieux l'entrée répétée de la voiture de sécurité (accrochage au premier virage de Fisichella, Vettel et Webber, puis accrochage entre Massa et Coulthard au 25ème tour et enfin accident du rookie Timo Glock au 44ème tour).

Ce n'est pas le cas de son coéquipier, Heikki Kovalainen, qui avait assuré sa seconde place avant de perdre des places à cause d'un ravitaillement alors que les voitures étaient regroupées derrière la safety car. Après une bataille homérique avec Fernando Alonso, il se contente de la cinquième place finale.

Les Allemands Nick Heidfeld et Nico Rosberg complètent le podium tandis que les Ferrari sont passées totalement à côté de leur week-end puisque Massa partait à la faute dès le premier virage pour abandonner peu après son accrochage avec la Red Bull de Coulthard. Quant à le champion du monde en titre, Kimi Raikkonen, parti 15ème, il a péché par excès de zèle alors qu'il occupait la troisième place. Il abandonna à trois tours de la fin et ne récolte un point que grâce au déclassement du vétéran Rubens Barrichello.

Pour sa première course, Sébastien Bourdais faillit réaliser la course parfaite mais il dut abandonner (casse moteur) à deux tours de la fin alors qu'il occupait la quatrième place.