Frustré l’an passé, Stéphane Peterhansel a bondi vers la victoire cette année.On leur avait promis la gloire et la victoire à Dakar l’an dernier. Alors tenants du titre, Cyril Despres et Stéphane Peterhansel s’étaient rués à l’assaut du Lac rose prémunis de la faveur des pronostics. La désillusion n’en avait été que plus brutale. Une luxation de l’épaule consécutive à une lourde chute dans la sixième étape, et la rencontre fortuite avec un arbre à quatre spéciales du terme des débats, les deux compères avaient dû s’avouer vaincu devant Marc Coma et Luc Alphand avec une amertume à peine dissimulée.

Changement de scénarii, changement de sentiments, le vent africain avait bel et bien tourné cette année. Sans obstacle végétal pour saborder ses ambitions, le Cannibale a su renouer avec ses bonnes habitudes en bouclant en tête le rallye-raid né de l’imagination de Thierry Sabine pour la neuvième fois de sa carrière. Sacré sur deux roues à six reprises (1991, 1992, 1993, 1995, 1997, 1998), Stéphane Peterhansel compte dorénavant trois triomphes dans la catégorie autos - série évidemment en cours, en attendant un éventuel passage au poids lourd…

Pour ce qui est des motos, le sempiternel duel entre les KTM Repsol et Gauloises, bien que divisé en deux actes, a également tenu toutes ses promesses. Longtemps à l’avantage des Orange, grâce au flair de l’équilibriste Marc Coma, affublé de dossard numéro 1 et leader incontestable de la course jusqu’à ce qu’une souche malintentionnée ne lui fasse perdre le cap dans la 13e étape, le combat a viré au bleu subitement, portant aux nues un Cyril Despres qui n’y croyait plus. Un deuxième succès (après 2005) aux allures de consécration pour le motard français. Reste à devenir une légende du Dakar à l’instar de son compagnon de podium, Stéphane Peterhansel.